Con más de un siglo de exitoso servicio rotario, tenemos la certeza de un futuro en el cual los rotarios, generación tras generación, llevarán esperanza a las personas que sufren necesidades y paz a un mundo plagado de conflictos. Los rotarios nos consideramos parte de la magnífica tradición de nuestra organización, como eslabones de una cadena que une nuestro futuro con nuestro pasado.

Cada eslabón debe permanecer sólidamente unido al siguiente a fin de evitar que la cadena se rompa. Es nuestra responsabilidad, tanto suya como mía, forjar eslabones fuertes que afiancen el futuro de Rotary. Es nuestra responsabilidad asegurar que Rotary se fortalezca el año próximo año, y aún más el año siguiente. Es nuestra responsabilidad cumplir la promesa de lograr un mundo libre de polio hoy, para que Rotary pueda enfrentar otros desafíos importantes mañana.

Como bien lo expresara Mohandas Gandhi: “El futuro depende de lo que hagamos en el presente”. Si deseamos que Rotary continúe su excelente trayectoria de servicio durante su segundo siglo, no podemos dormirnos en nuestros laureles. Si el camino es demasiado largo, entonces necesitaremos un mapa que nos guíe, y los rotarios contamos con ese mapa.

Con la ayuda de los rotarios de todo el mundo, Rotary International ha preparado un plan estratégico con siete temas prioritarios que marcarán el rumbo hacia un futuro sólido. Éste es el momento de tomar la iniciativa para hacer realidad dicho plan:

• La erradicación de la polio constituye nuestra prioridad absoluta. A través de nuestro desafío en cuanto a recaudación de fondos ayudaremos a aportar los recursos necesarios para concluir esta tarea crucial y cumplir la promesa que hiciéramos al mundo.

• Al mejorar el reconocimiento y la imagen pública de Rotary, estaremos en mejores condiciones de captar socios nuevos y la ayuda de otras entidades.

El programa PolioPlus ha colocado a nuestra organización en un lugar prominente del escenario mundial.

Éste es el momento ideal para reforzar nuestra relevancia, mediante la promoción de nuestras actividades de servicio locales e internacionales en los medios de comunicación y en nuestra comunidad.

• El aumento de la capacidad de servicio de Rotary

impulsa nuestra misión esencial. Cada rotario puede contribuir para alcanzar este objetivo, ofreciendo un poco más de su tiempo, talento y entusiasmo en todas las actividades relacionadas con las cuatro Avenidas de Servicio. En 2009-2010, exhortaré a los rotarios a continuar centrando sus actividades de servicio en el suministro de agua potable y saneamiento, atención de la salud y lucha contra el hambre, y la alfabetización, asuntos primordiales que los clubes rotarios abordan eficazmente desde hace varios años.

• Desarrollar el cuadro social en el ámbito mundial (en cantidad y calidad) constituye una prioridad clave, dado que todas las obras de bien que Rotary desea llevar a cabo dependerán de la magnitud y cualificaciones de su cuadro social. Cada uno de nosotros tiene la responsabilidad de invitar a personas cualificadas a afiliarse a nuestros clubes. Muy pocos rotarios cumplen dicha responsabilidad, y sólo los rotarios pueden desarrollar el cuadro social de Rotary, invitando a otros a unirse a nuestro contingente mundial de voluntarios.

• El singular compromiso de Rotary para con el Servicio a través de la Ocupación nos distinguirá de otras organizaciones humanitarias y de servicio. La observancia de elevados estándares éticos en nuestra vida profesional nos permitirá constituirnos en modelos para nuestros colegas, empleados y clientes, así como nuestros competidores.

• Optimizar el desarrollo de las dotes de liderazgo dentro de RI es esencial para el futuro de Rotary. Cada uno de nosotros debería de asumir un papel de liderazgo, ya sea como presidente de un comité de club, impulsando un proyecto de servicio o cumpliendo funciones en el ámbito distrital o internacional. Todos los rotarios son dirigentes en sus negocios y profesiones, simplemente los exhorto a asumir ese papel de liderazgo en Rotary.

• La plena implementación del mecanismo de planificación estratégica para lograr la continuidad permitirá que la transición anual en los cargos de liderazgo en el club, el distrito y el ámbito internacional se efectúe sin tropiezos.

La Directiva de RI aprobó el plan estratégico; sin embargo, su implementación depende de cada rotario. El  presidente de RI no puede invitar a la gente a afiliarse al club de otro rotario. La Directiva de RI no puede organizar o promover una actividad de recaudación de fondos en la comunidad de otros para impulsar la erradicación de la polio. Ningún líder de Rotary puede ejemplificar los elevados estándares de ética de Rotary en ningún lugar de trabajo que no fuera el propio. Todo esto depende de cada rotario. El futuro de Rotary está en tus manos.

Esta sencilla declaración constituirá nuestro lema para 2009-2010, recordatorio constante de la responsabilidad personal que debe asumir cada rotario. Winston Churchill dijo: “El precio de la excelencia es la responsabilidad”.

Rotary es una excelente organización y tiene posibilidades de alcanzar alturas aún más elevadas, si cada uno de nosotros asume el desafío y se responsabiliza por el futuro de nuestra organización.

En Rotary, cada uno de nosotros tiene un cargo. El nombre de dicho cargo es “rotario”. Nuestra obligación como rotarios consiste en ofrecer servicio de relevancia en el entorno local e internacional, y ampliar la capacidad de servicio de nuestros clubes, invitando a dirigentes profesionales y empresariales a convertirse en rotarios y promover la imagen positiva de Rotary en la comunidad. Nuestras responsabilidades como “rotarios” también nos exigen constituirnos en ejemplo de conducta ética en nuestra vida personal y profesional, erigirnos en líderes dentro de nuestro club y nuestra comunidad, y respaldar plenamente la máxima prioridad de Rotary: la erradicación de la polio.

El cargo de rotario aporta inmensos beneficios. Disfrutamos del incomparable espíritu de compañerismo y el magnífico sentimiento de satisfacción personal que depara el servicio al prójimo. Si creemos en Rotary y su capacidad de marcar una indeleble huella en el mundo, ha llegado el momento de que nos pongamos de pie y nos comprometamos a entregar lo mejor de nosotros — con toda nuestra mente, corazón y espíritu. El futuro de Rotary está en tus manos.